La Mecque : un pèlerinage 2016 sous haute tension

Le Figaro

Par Ella Micheletti

Alors que le hadj débute, l'ombre de la meurtrière bousculade du 24 septembre 2015 plane au-dessus des fidèles. Afin de prévenir tout nouvel accident, l'Arabie saoudite a mis en place une série de mesures de précaution.

À l'occasion du pèlerinage de La Mecque, musulmans, autorités saoudiennes, étrangères et médias ont tous en tête l'effroyable hécatombe de septembre 2015. L'Arabie saoudite avait annoncé 769 morts deux jours après le drame, sans depuis modifier ses chiffres. Toutefois, d'autres sources faisaient état de plus de 2000 morts, ce qui constituerait donc le hadj le plus meurtrier de l'histoire. Le triste record était auparavant la bousculade du 2 juillet 1990 qui avait eu lieu dans un tunnel de Mina, au sud de La Mecque: 1426 pèlerins étaient morts asphyxiés à la suite d'une panne du système de ventilation.
Le rassemblement, qui débute, se révèle donc à très haut risque, tant pour les quelque deux millions de fidèles qui vont y participer, que pour l'Arabie saoudite vers laquelle les regards se tournent.

L'absence de l'Iran, miroir de la rivalité régionale avec l'Arabie

Le pays a en effet été vivement critiqué en raison de ses multiples défaillances de sécurité et de son manque de précautions. Parmi les morts en 2015, au moins 464 étaient des ressortissants iraniens, ce qui a d'ailleurs envenimé considérablement les relations entre le royaume sunnite et la république islamique chiite. En avril 2016, l'Iran s'était entretenu avec l'Arabie saoudite pour fixer les conditions du prochain pèlerinage, mais les pourparlers ont échoué. L'Iran a donc décidé de boycotter l'événement cette année. Le ministre iranien de la Culture Ali Jannati avait d'ailleurs déclaré: «Les conditions ne sont pas réunies et il est désormais trop tard. Le sabotage vient des Saoudiens. Les responsables saoudiens disent que nos pèlerins doivent aller dans un autre pays pour faire la demande de visa.» Plus récemment, ce lundi, l'ayatollah Ali Khamenei a appelé les musulmans à «réfléchir sérieusement à la gestion des lieux saints» dont les deux plus importants se situent à La Mecque et Médine. En outre, il a attaqué avec virulence l'Arabie saoudite en ces termes: «Le monde musulman, aussi bien les gouvernements que les peuples, doit connaître les dirigeants saoudiens et leur nature irrévérencieuse, non croyante et dépendante.»
Riyad, de son côté, avait refusé de remettre en cause sa responsabilité l'an dernier. Le Roi Salmane avait ainsi rétorqué: «Le royaume ne permettra jamais à quiconque agissant en coulisse de remettre en cause» l'organisation saoudienne.

Bracelets électroniques et caméras de surveillance

Cependant, si l'Arabie saoudite réfute officiellement sa part de responsabilité, elle a tout de même établi de nouvelles mesures de sécurité cette année. Il est par exemple question du port obligatoire de bracelets électroniques par les pèlerins . Le bracelet en question sera pourvu d'un GPS afin de permettre une géolocalisation de chaque fidèle présent. Il contiendra une foule d'informations jugées importantes, telles que la date d'entrée du pèlerin en Arabie saoudite, le numéro de son visa, son adresse, le numéro de son passeport et surtout ses données médicales pour optimiser les soins à lui fournir en cas d'accident. En outre, 800 caméras de surveillance ont été installées, le but étant de parer plus facilement un mouvement de foule et d'intervenir plus rapidement. Des portails électroniques constituent enfin une mesure supplémentaire pour guider les fidèles lors du rituel de la lapidation de Satan.
En attendant de pouvoir juger l'efficacité de ces initiatives, l'atmosphère oscille pour l'heure entre effervescence, espoir et inquiétude.